除夜の鐘は、大晦日から日付けが変わる新年にかけて撞かれる鐘のことです。 除夜の鐘を撞く由来は、人の煩悩を祓うためとされています。除夜の鐘は、108回鳴らされますが、これは仏教により、人には108つの煩悩があると考えられている為です。
この108つの煩悩を祓うため、除夜の鐘を108回つくとされています。煩悩とは、悩んだり苦しんだりと、心を惑わせるものを言います。代表的な煩悩には、肉体的、精神的な欲求、怒り、執着などがあると言われています
四苦八苦するといいますが、これも（4×9＋8×9＝108）というように、煩悩については具体的に108つあるというよりも、沢山あると考える説もあります。
では、なぜ大晦日に鐘をついて煩悩を払うのでしょうか。大晦日に鐘をつく由来は、本来、日頃から仏教の修行を積んでいれば煩悩がなくなり、悟りを開くことができますが、除夜の鐘をつくことで、その年修行を積んでいない庶民も、1年の煩悩を祓う力があるという佛教の教えによるものであるという説です。
仏教では、お正月とお盆の年に2回、先祖を祀る風習がありました。大晦日には、鐘をついて先祖の魂を鎮めたとされています。
しかし、時代とともにお正月は年神様にその年の豊穣を祈るとされていき、もともとあった鐘をつく風習だけが残った事が、除夜の鐘の由来とも言われています。ちなみに、お寺にある鐘には突起がついていますが、この突起の数も108つあるとされています。
スポンサードリンク